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Interview

(1. März 07) Nils Freitag, Games Sphere Redaktion:

Interview
- mit Marion Lukaschewski von

OnlineFussballManager

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Der Online Fussball Manager ist mit rund 20.000 aktiven Spielen eines der größten Browsergames, nicht nur der Sportszene. Wir hatten die Gelegenheit mit Marion Lukaschewski, PR-Beauftragte beim OFM, zu sprechen und haben einige interessante Antworten über die Zukunft, die Entstehung und das alltägliche Geschehen dieses Spieles bekommen.

Gamessphere: Schönen guten Tag Frau Lukaschewski. Stellen Sie sich unseren Lesern doch kurz vor und erzählen Sie unseren Lesern ein wenig über den Online Fussball Manager (kurz OFM).

Marion: Hallo zusammen. Mein Name ist Marion Lukaschewski und ich bin beim OFM zuständig für die gesamte Pressearbeit und das Marketing des Spiels. Die beiden Admins, also die „Macher“, des Spiels sind Lukas und DrMaik. Lukas ist seit über drei Jahren Spieldesigner sowie Spielentwickler beim OFM. Unser Programmierer DrMaik ist seit der gleichen Zeit Herr der Datenbanken und des Programmcode. Beide bilden bei der Spielentwicklung ein eingespieltes Team. Zum erweiterten Team gehören unsere 10 Moderatoren, die unsere Spieler betreuen bzw. Fragen beantworten etc.; sie arbeiten hauptsächlich in unserem riesigen OFM-Forum (über 550.000 Einträge!). Letztendlich gehören aber auch alle Mitspieler zum Team, da wir bereits sehr viele der Verbesserungsvorschläge unserer Manager umgesetzt haben - wir legen da auf die Meinung unserer User sehr großen Wert, denn sie sind es, die erst richtig Leben ins Spiel bringen!

Der OnlineFussballManager „OFM“ - ist eines der erfolgreichsten deutschen Online-Fußballmanagerspiele mit aktuell rund 20.000 aktiven Spielern. Beim OFM entscheidet man als Manager des eigenen virtuellen Fussballvereins über die Finanzen sowie als Trainer über die sportlichen Erfolge des Teams. In den mittlerweile acht Ländern (Deutschland, Schweiz, Österreich, Italien, England, Spanien, Türkei und Frankreich) gibt es Ligen, die an das reale deutsche Ligasystem "angelehnt" sind. In jeder Liga spielen 18 Teams. Im August 2006 wurde in Deutschland als unterste Liga die Kreisliga eingeführt, um Wartelisten für das virtuelle Spielland Deutschland zu vermeiden und größere Kapazitäten für die zahlreichen Neuanmeldungen zu schaffen.

Eine Saison besteht, wie im „Reallife“, aus 34 Spieltagen und einem zusätzlichen Spieltag 0, der am Beginn einer jeden neuen Saison steht.
Somit dauert eine Saison 35 Tage in der Realität. Täglich wird ein Ligaspiel gespielt, welches nachts berechnet wird (man muss dazu natürlich nicht online sein!) und ein Freundschaftsspiel, welches sich der Manager selbst organisieren kann. Oft werden über diese Freundschaftsspiele von der Community selbst organisierte "Cups" ausgetragen. Am Ende einer jeden Saison werden die Ligen neu gemischt: die beiden Bestplatzierten einer jeden Liga steigen in eine höhere Liga auf, die vier Schlusslichter jeder Liga steigen ab.
Das Spiel ist absolut stressfrei und auch perfekt für Spieler geeignet, die nicht rund um die Uhr am Rechner sitzen möchten.

Gamessphere: Der OFM besteht jetzt seit mehr als 4 Jahren und erfreut sich großer Beliebtheit. Mit annähernd 20.000 angemeldeten Spielern zählt es zu den großen Sportmanagerspielen in der Browsergameszene. Wie begründen Sie die große Nachfrage nach dem OFM?

Marion: Der OFM besticht durch seine komplexe Einfachheit und die schnell zu verstehende Spieltiefe. Hat man sich Anfangs einmal mit den spielerischen Details auseinandergesetzt kann man den Spielspaß schnell in vollen Zügen genießen.
Das Spiel läuft komplett im Web-Browser, eine Installation ist nicht notwendig. Der Anstoß der Spiele läuft jede Nacht zwischen 2:00 und 4:00 Uhr, ohne dass man dabei online sein muss. Das Spiel ist somit völlig stressfrei und bietet eine ungeheure Langzeit-Motivation. Im Gegensatz zum weltweit grössten Fussballmanagerspiel "Hattrick" findet jeden Tag ein Liga- und ein Freundschaftsspiel statt und bietet eine in die Spielentwicklung und Verbesserung stark eingebundene Community, was in dieser Form wohl als einzigartig zu benennen ist.
Laut einer aktuellen Umfrage in der OFM-Community sind über 50% unserer Manager über die Empfehlung eines Freundes, Kollegen, etc. zu uns gekommen. Wir freuen uns riesig über den großen Zuspruch, den der OFM erfährt und werden auch in Zukunft alles daransetzen damit dies auch so bleibt.

Gamessphere: In der Community vom OFM geistert das Gerücht, dass der OFM 2003 innerhalb von knapp 7 Wochen aus dem Boden gestampft wurde. Eine beachtliche Leistung!
Was wurde seit der ersten Version an OFM verändert, bzw. verbessert?

Marion: Ja, nach wenigen Wochen konnten sich die ersten Testteams anmelden. Die rudimentäre Version des OFM brachte die ursprünglichen Codes für die Spielberechnung mit und war nur auf Funktionalität ausgelegt. Das heutige Spiel hat mit der damaligen Version außer einigen Basiselementen nicht mehr viel gemeinsam.
Seit daher arbeiten wir an der Weiterentwicklung zu einem komplexen aber trotzdem denkbar einfach bedienbaren Managerspiel.

Gamessphere: Der OFM wird seit 5 Monaten von der OnlineFussballManager GmbH betrieben.
Was hat Sie dazu bewogen aus dem OFM eine GmbH zu machen?

Marion: Die Spieleranzahl und der damit verbundene Technik- und Arbeitsaufwand beim OFM sind in den letzten Monaten rasant gewachsen. Wir waren an einem Punkt angelangt, wo das Spiel und unsere Arbeit nur durch Werbung nicht mehr finanzierbar war. Den Spielbetrieb einzustellen oder alles aus eigener Tasche zu finanzieren kam für uns nicht in Frage. Wir wählten den Schritt nach vorne, gründeten zur Absicherung des Spielbetriebs eine GmbH und führten zur Finanzierung unser PlusPaket als optionale Erweiterung zum ansonsten weiterhin kostenlosen Spiel ein.
Das neue PlusPaket bietet deutlich mehr Spannung, mehr Komfort, mehr Übersicht und absolute Werbefreiheit, aber - ganz wichtig: Keinen direkten Vorteil im Spiel! Somit kann jeder selbst entscheiden, ob er lieber kostenlos spielt oder sich das PlusPaket zulegt, dafür mehr OFM erhält und uns bei unserer Arbeit am OFM aktiv unterstützt.
Wir stellen fest, dass unser Konzept insgesamt positiv angenommen wird, vereinzelte negative Stimmen gibt es natürlich auch aber wir sind fest davon überzeugt, das absolut richtige Konzept für den OFM gefunden zu haben.

Gamessphere: Wie bei fast allen Browsergames sind beim OFM Multiaccounts ein Problem. Sie haben ein Mod-Team, das sich um diese Problematik kümmert.
Wie erfolgreich funktioniert diese Aufgabenteilung und wie effizient werden bei OFM Multis ertappt?

Marion: Unser Cheathunter-Team leistet hier ganze Arbeit. Multiaccounts, welche sich Vorteile im Spiel verschaffen, werden rigoros gesperrt. Hierzu stehen unseren Huntern effektive Tools zur Verfügung.
Laut einer aktuellen Umfrage in der OFM-Community sind fast 70% unserer Manager der Meinung, dass die zahlreichen Sperrungen fast alle der Cheater entlarven.

Gamessphere: Der OFM hat eine sehr aktive Community, die sich regelmäßig auch offline zu Usertreffen zusammenfindet und mit richtigen Bällen um einen Wanderpokal kämpft. Wie sehr fördern Sie diese Treffen und was steuern Sie dazu bei?

Marion: Wir finden unsere Community u.a. deswegen so herausragend. Es werden regelmäßig von den Managern selbst in den verschiedensten Städten OFM-Treffen organisiert, bei welchen entweder Fußball gespielt wird oder z.B. ein spontan organisierter kleiner Würfelpokal ausgelobt wird. Der OFM-Wanderpokal ist das bisher größte regelmäßige Treffen. Anfang Februar kamen gut 80 „Manager“ nach Berlin um im Reallife gegeneinander zu kicken oder einfach nur um sich kennen zu lernen.
Wir unterstützen diese Treffen je nach Größe und nehmen auch selbst gerne daran teil, jedoch sei hier angemerkt, dass unsere Manager diese Treffen gerne selbst organisieren möchten und es sich eben um Spielertreffen handelt und nicht um offizielle Veranstaltungen des OFM. Wir übernehmen dann z.B. die Hallenmiete oder beteiligen uns an den Kosten für das ein oder andere Kaltgetränk.

Gamessphere: Regelmäßig werden neue Pokale und neue Ligen beim OFM eingebaut. Ist auch eine Veränderung am Gameplay in Planung?
Die Nachfrage nach detailierteren Spielerwerten zum Beispiel, scheint recht hoch zu sein.

Marion: Nein, eine größere Veränderung am Gameplay ist nicht in Planung. Wir haben uns ganz bewusst für ein System entschieden, welches mit wenig Spielerwerten auskommt. Um den zeitlichen Umfang im Rahmen zu halten, sollen die virtuellen Spieler schnell vergleichbar sein, z.B. bei der Suche auf dem Transfermarkt.

Gamessphere: Nun, da wir schon bei den Neuerungen sind, interessiert es uns selbstverständlich auch, was uns beim OFM in Zukunft erwarten wird!
Plaudern Sie doch etwas aus dem Entwickler-Nähkästchen.

Marion: Es gibt tatsächlich so um die 30-40 sehr gute Ideen - viele kommen von unserer großartigen Community. Hier müssen wir allerdings noch selektieren, was wirklich zum OFM passt und was nicht. Technisch wäre fast alles machbar, wir werden aber immer darauf achten unserem Motto treu zu bleiben: Der OFM ist und bleibt ein einfach zu bedienendes aber geniales Spiel, absolut stressfrei und bietet trotzdem täglich Spannung, Spielspaß und eine unglaublich hohe Langzeitmotivation!
Trotzdem jedoch ein kleiner Einblick ins Nähkästchen der Programmierer:
sehr weit oben auf unser Liste steht die Einführung eines Europapokals sowie die Integration eines Assistenten zur Erstellung eines eigenen Pokalwettbewerbs.
Mit diesem Assistenten kann dann jeder seinen eigenen Pokalwettbewerb ausrufen. Dies stärkt den Community-Charakter und ermöglicht die Jagd nach weiteren begehrten Titeln.

Gamessphere: Der OFM profitiert davon, dass es, im Gegensatz zu Strategiespielen, keine stundenlange Aktivität pro Tag erfordert, um am Ball zu bleiben.
Was würden Sie Neulingen bei OFM empfehlen, wenn Sie sich anmelden und was macht OFM in Ihren Augen einzigartig?

Marion: Der besondere Reiz dieses Spieles ist, dass man nicht wie in bisherigen Fußballmanagern den Kampf alleine gegen einen Rechner austrägt, sondern gegen wirkliche Mitspieler. Diese kann man jederzeit über das Ingame-Messaging kontaktieren. Das einfache Spielprinzip in Kombination mit vielen interessanten Features, wie Taktiken, Training, Finanzen, Sponsoren, Stadion, Transfermarkt und diverse Statistiken machen das Spiel sowohl für Neueinsteiger, als auch für die erfahrenen User jederzeit interessant, abwechslungsreich und spannend.
Als Erstes sollte man sich einfach mal durch die Menüpunkte klicken und sich mit den einzelnen Optionen vertraut machen. Dabei kann man dann auch gleich anfangen, seine Mannschaft zusammenzustellen. Am Anfang eignen sich Spieler vom Amateurmarkt am besten, sie wechseln sofort ins eigene Team und sind damit bereits am nächsten Spieltag auf dem Spielfeld (natürlich muss man sie dann noch in die jeweilige Aufstellung einfügen). Aber Achtung: Nicht jede Position eignet sich für ein bestimmtes Spielsystem. Man sollte also am besten vorher festlegen, welche Positionen man benötigt und dann die Spieler aussuchen.
Das Startkapital lässt vielleicht noch ein, zwei Schnäppchen auf dem Transfermarkt zu. Und dann kann's schon losgehen - morgen früh sieht man sein erstes Spielergebnis! Hat der Stürmer getroffen? War die Taktik die richtige? Wie viele Zuschauer strömten ins Stadion? Ab sofort gibt's täglich Spannung pur! Und das Beste: Man braucht wirklich nicht viel Zeit um erfolgreich mitzuspielen, 10-20 Minuten täglich reichen vollkommen aus.
Wer mag kann sich natürlich aber auch stundenlang im OFM aufhalten - es gibt immer etwas Neues zu entdecken.
Sollte trotzdem etwas unklar sein oder man ein Frage haben, findet sich im Forum oder im Chat bestimmt ein hilfsbereiter Manager oder Moderator um weiterzuhelfen.

Gamessphere: In der Community gibt es zweierlei Meinungen zur Berechnungsroutine der Ligaspiele. Die eine Seite vertritt die Meinung, dass zwecks besserer Planung die Berechnung offengelegt werden müsste, während die andere Seite der Meinung ist, dass es schädlich für den Spielspass wäre.
Wie stehen Sie dazu und wie begründen Sie das bisherige Zurückhalten der "geheimen Formel"?

Marion: Die hochkomplexe Berechnungsroutine ist das Herzstück des OFM, die Ergebnisse sind äußerst realitätsnah, auch hier gewinnt natürlich nicht immer das scheinbar stärkere Team. Das Offenlegen der Spielroutine würde jeglichen Spielspaß und Spannungsmoment erübrigen, daher kommt dies für uns unter keinen Umständen in Frage.

Gamessphere: Wir bedanken uns für Ihre Zeit und wünschen Ihnen und dem gesamten Team vom OFM weiterhin viel Erfolg!

Marion: Danke für Euer Interesse und das OFM-Team wünscht Euch ebenfalls viel Erfolg für die Zukunft nach dem tollen Start mit Eurem schönen Portal!