Super Mario 64 (1996)

Ganz egal, ob dynamische Multiplayer-Action, Story-basierte Singleplayer-Titel oder Freispiele ohne Einzahlung – heutzutage hält die Gaming-Auswahl für jeden Geschmack das passende Angebot bereit! Während viele Games jedoch zuweilen im Fahrwasser ihrer größeren Genrekollegen treiben, kristallisieren sich im Laufe der Zeit auch immer wieder einige Titel heraus, welche ein Genre, die Art wie wir Videospiele konsumieren oder sogar die gesamte Branche auf ein neues Level heben. Wenn wir uns mit jenen Games befassen, die einen bedeutenden Einfluss auf ihre digitalen Nachfahren besaßen, kommen wir an einem Elefanten im Raum nicht vorbei. Genauer gesagt trägt dieser Elefant einen Schnurbart und liebt es, einer entführten Prinzessin hinterher zu hüpfen. Richtig geraten: Die Rede ist natürlich von Super Mario 64! Angesichts der schier endlosen Liste der beliebten Klempner-Versoftungen könnte die Frage aufkommen, wieso es ausgerechnet der ikonische N64-Teil ist, der Einzug in unsere heutige Liste erhielt. Dies liegt daran, dass mit Super Mario 64 nicht nur Nintendos Vorzeigemaskottchen, sondern gleich ein gesamtes Genre das Hüpfen auf dreidimensionalen Beinen lernte! So war der neuartige 64-Bit-Hauptprozessor der Konsole dazu imstande, organische 3D-Welten abzubilden. Diese technische Neuerung brachte den Spielern nicht nur einen bis dato unbekannten Bewegungsspielraum, sondern auch einige Herausforderungen mit sich. Doch auch, wenn Super Mario 64 seinerzeit etwas an der fummeligen Kamera krankte, schafften es die Entwickler mit Bravour, das schon damals weltbeliebte Franchise in eine buchstäblich neue Dimension zu hieven. Dank der gelungenen Umsetzung avancierte der 1996 releaste Titel zum unerreichten Vorbild aller folgenden 3D-Platformer, der sogar noch heute zu den absoluten Referenzen zählt.

Pong (1972)

Man nehme einen pixeligen Punkt und zwei senkrechte Striche – und fertig ist der Urvater aller Videospiele. Der Atari-Klassiker Pong, der 1972 das Licht der Spielhallenwelt erblickte, zählt noch immer zu den einflussreichsten Titeln in der gesamten Gaming-Historie. Die simplifizierte Tennis-Adaption mag aus unserer heutigen Sicht betrachtet zwar äußerst unspektakulär anmuten, zum Zeitpunkt ihrer Veröffentlichung trieb sie jedoch Hunderttausende begeisterte Teenager in die Spielhallen unserer Welt. Infolge des rasanten Erfolges der Spielhallenbranche wurde letztlich auch die Heimkonsolenindustrie geboren.

Doom (1993)

Was heutzutage keine nennenswerte Schlagzeile mehr wert ist, stellte im Dezember 1993 eine waschechte Gaming-Revolution dar: Der Release eines 3D-Ego-Shooters! id Softwares Meilenstein zählte aufgrund seiner damals fortschrittlichen Grafik sowie seines riesigen kommerziellen Erfolges zu den prägendsten Titeln in der Welt der Computerspiele. In unserer heimischen Bundesrepublik war der klobige Kampf gegen die Kreaturen aus der Hölle allerdings zu viel des Guten. Nachdem Doom im Mai 1994 indiziert wurde, dauerte es tatsächlich bis zum Sommer 2011, ehe der schaurig-schöne Ausflug zu den Marsmonden wieder von der Liste für jugendgefährdende Medien gestrichen wurde.

Grand Theft Auto 3 (2001)

Ein 3D-Sandbox-Titel, der es uns erlaubt, frei durch eine offene Spielwelt zu streifen, ist in unseren Tagen wahrlich keine Seltenheit mehr. Ganz anders stellte sich die Sache noch vor 20 Jahren dar. Das zunächst PS2-exklusive Grand Theft Auto 3, das später auch auf den PC und diverse andere Plattformen portiert werden sollte, löste innerhalb der Fangemeinde eine waschechte Lawine der Begeisterung aus. In einer fiktiven, an New York angelehnten Metropole, präsentierte sich den Zockern eine authentische, vor Leben nur so strotzende Welt, welche nicht nur den Grundstein für die folgenden GTA-Teile bildete, sondern auch als Vorbild für zahllose andere Titel diente. Wenn wir uns heutzutage also am modernen Sandbox-Evergreen GTA V erfreuen, sollten wir nicht vergessen, wer Trevor, Michael und Franklin wirklich den Weg ebnete!

Pokémon Rote und Blaue Edition (1998)

Die ersten Editionen der Pokémon-Reihe zeigen uns auf eindrucksvolle Art und Weise, wie aus einem einfachen Rollenspiel für den Game Boy eine der einflussreichsten Popkulturmarken aller Zeiten wurde. Zunächst in Japan erschienen, erhielt die westliche Welt ihre Taschenmonster-Ports schließlich in den Jahren 1998 und 1999. Das eigentliche Spielprinzip ist damals wie heute denkbar einfach gestrickt. Als angehender Pokémon-Meister machen wir uns auf den Weg, um die Welt nach den ikonischen Monstern abzugrasen. Sind uns Pikachu und Co. erst einmal ins Netz – bzw. in den Pokéball – gegangen, ist es Zeit, unsere Kumpane im Kampf zu erproben und stetig weiterzuentwickeln. Anhand der Geschichte von Pokémon sehen wir exemplarisch, wie sich eine gewöhnliche Videospielserie zu einer etablierten, branchenübergreifenden Marke entwickeln kann. So folgten auf Pokémon Rot und Blau nicht nur zahlreiche weitere Editionen (die sich insgesamt mehr als 200 Millionen Mal verkauften), sondern auch eine Anime-Fernsehserie, Kinofilme, Sammelkarten, Plüschtiere, Brettspiele, T-Shirts, Regenschirme, Spielfiguren, Aufkleber, Radiergummis und sogar Züge und Flugzeuge im Taschenmonsterdesign.

Selbstverständlich stehen die hier vorgestellten Titel nur stellvertretend für eine bunte Masse an wegweisenden Titeln, welche die gesamte Industrie nachhaltig geprägt haben. Auch, wenn sie nicht explizit erwähnt wurden, halten wir unsere Dark Souls, Counter-Strikes, World of Warcrafts, Metroids und Final Fantasys stets in Ehren.