Age of Empires zählt zweifelsohne zu den besten Echtzeit-Strategiespielen, die es gibt und das schraubt natürlich die Erwartungen an den 4. Teil ganz besonders nach oben. Doch auch die früheren Teile ernteten nicht nur Lob, was man an dieser Stelle auch ganz deutlich sagen muss. Die Auswahl der Völker in Age of Empires 3 war beispielsweise vielen Spielern einfach zu gering. Darüber hinaus gab es wenig Neues, über das man sich bei den einzelnen Nationen freuen konnte. Der Vorgänger, Age of Empires 2 besaß zwar eine große Auswahl an verschiedenen Völkern, die sich jedoch nur wenig voneinander unterschieden. Hier bestand also durchaus Verbesserungspotenzial, welches auch im 4. Teil berücksichtigt wurde.

Age of Empires 4 überzeugt mit einer Vielzahl von Völkern, die nach und nach durch weitere DLC und Updates erweitert werden können und sollen. Somit kann der Spielspaß immer wieder neu aufgebaut werden, was jedoch voraussetzt, dass sich die einzelnen Völker auch voneinander unterscheiden. Doch auch hier hat Relic Entertainment deutlich nachgebessert. Jedes Volk besitzt seine ganz individuellen Stärken und Schwächen und unterscheidet sich zudem bei den Spezialeinheiten, die wiederum verschiedene taktische Möglichkeiten eröffnen.

Speziell für den Multiplayer-Modus ist das natürlich ein entscheidender Vorteil. Doch gibt es bei den Age of Empires Fans ja nicht nur Multiplayer-Spieler. Viele Gamer wollen auch eine spannende Kampagne sehen und da stellt sich die Frage, wie der neue Teil hier aufgestellt ist.

Eine Story der besonderen Art?

Wer bei Age of Empires 4 eine spannende Story erwartet, wie es sie beispielsweise bei Company of Heroes 3 gibt, der wird sich mehr als abgeholt fühlen. Zwar basiert die Story von Age of Empires natürlich nicht auf jener von Company of Heroes, aber hier treffen ja auch zwei unterschiedliche Zeitalter aufeinander. Was den Spaß- und Spannungsfaktor anbelangt, stehen sich beide aber in nichts nach.

Die Kampagnen von Age of Empires 4 sind an geschichtliche Ereignisse angelehnt und werden, wie eine Art Dokumentation zwischen den einzelnen Schlachten aufgeführt. Hier wird also nicht nur Kampf um Kampf, sondern wirklich eine gut ausgearbeitete und grafisch hervorragende Story geboten.

Hinzukommen zahlreiche weitere Missionen und Herausforderungen, die man abseits der Kampagne spielen kann, für die es dann natürlich auch verschiedene Auszeichnungen gibt. Ein zusätzlicher Ansporn also, um sich auch diesen Aufgaben zu widmen. Für Fans einer gut ausgearbeiteten Story mit viel Hintergrund und vielen geschichtlichen Fakten ist Age of Empires 4 ein Hochgenuss, so deutlich muss man das einfach sagen. Relic Entertainment setzt hier auf teils ganz neue Wege und Möglichkeiten und kann damit auch voll überzeugen.

Zwischen Wirtschaft und Militär - Herausforderungen auf höchstem Level

Wie auch bei den Vorgängern, worunter auch Age of Empires Online zählt, setzt Age of Empires 4 einmal mehr auf die optimale Mischung zwischen wirtschaftlichem Verständnis und taktischem Geschick in der Militärführung. Wobei es auch hier wieder einige Änderungen gibt, um die Herausforderungen noch ein bisschen zu steigern.

Im wirtschaftlichen Zweig wurde sich beispielsweise an Age of Empires 2 orientiert. Während man in Teil 3 Rohstoffe einfach direkt vor Ort abbauen konnte, muss man in Age of Empires 4 dafür wieder extra Gebäude errichten, wie ein Holzfällerlager oder auch einen Steinmetz, um lange Wege zum Dorfzentrum zu vermeiden. Ein Rückschritt, den man durchaus als klaren Schritt nach vorne betrachten kann, denn so muss die wirtschaftliche Struktur deutlich präziser durchdacht werden. Kurz gesagt, die Herausforderung steigt.

Im militärischen Zweig wurde sich hingegen an Age of Empires 3 orientiert und hierbei auch gleich ein paar zusätzliche Möglichkeiten erschaffen. Allen voran die Spezialeinheiten, die hier den Ausgang einer Schlacht wesentlich beeinflussen können, wenn sie entsprechend eingesetzt werden. Auch die Kombination zwischen verschiedenen Waffengattungen spielt eine tragende Rolle und kann über Sieg und Niederlage entscheiden.

Wie praktisch in allen Age of Empires Teilen, so spielen auch in Teil 4 die Rohstoffe die wichtigste Rolle im Spiel. Wer sie hat, der kann auch wirken. Wer sie nicht hat, der sollte dringend danach suchen. Neben der Nahrung, Holz und Stein ist Gold ein ganz wichtiger Rohstoff, den man immer im Blick behalten sollte. Dazu sei gesagt, während man vielleicht bei anderen Spielen, wie WoW Classic Gold über einen Shop erwerben kann, so gibt es bei Age of Empires lediglich die Möglichkeit es Ingame zu erwirtschaften. Die Minikarte ist somit ein wichtiges Element, auf das man einen besonderen Fokus legen sollte, da hier schnell zu erkennen ist, in welchen Regionen die nötigen Rohstoffe zu finden sind. Doch nur wer Wirtschaft und Militär gleichermaßen sorgsam betrachtet, wird am Ende auch den Erfolg einfahren können. Daher Augen auf und viel Spaß beim Strategien entwickeln.